Предсказуемость меняет роль сигнала
В начале новой последовательности человек может сознательно отслеживать, что именно нужно сделать и какой результат ожидается. При многократном повторении в сходных обстоятельствах действие может постепенно запускаться знакомыми сигналами, не требуя такого же объёма внимания. Бутон описывает привычки как действия, автоматически вызываемые предшествующими сигналами и выполняемые без того, чтобы цель или подкрепление постоянно оставались в уме. Это объяснение относится к способу контроля поведения, а не к исчезновению восприятия самого сигнала.
Например, человек каждый будний день садится за один и тот же стол, открывает ноутбук и начинает проверять расписание. Через некоторое время он может выполнять эту последовательность, почти не обдумывая отдельные шаги. Это не доказывает, что он перестал видеть стол или не слышит звуки вокруг: просто знакомая обстановка может меньше требовать осознанного внимания для начала действия. Пример иллюстрирует общий механизм, описанный в обзоре, но не является результатом отдельного испытания именно с расписанием или ноутбуком.
Автоматичность не равна слепоте
Важно не смешивать три вещи: заметность сигнала, привычность ответа и осознанную оценку цели. Человек может заметить сигнал, но совершить действие почти автоматически; может не придать ему значения; а может остановиться и решить, что привычное действие сейчас неуместно. Из описания Бутона следует, что внимание к поведению и его цель-направленный контроль могут меняться, однако статья не даёт основания утверждать, будто привычный сигнал всегда остаётся незамеченным или будто человек не способен изменить ответ.
Если результат становится неожиданным, он может вновь привлечь внимание и поддержать целенаправленный контроль. Бутон также указывает на изменение контекста как на одну из манипуляций, способных восстановить роль цели. Например, человек, обычно начинающий работу за столом, может заметить, что в незнакомом рабочем месте привычная последовательность не запускается так же легко, и сознательно свериться с планом дня. Это возможный бытовой пример зависимости привычек от контекста, а не обещание, что смена места всегда изменит поведение.
Что можно заключить, а что было бы преувеличением
Обзор Бутона рассматривает результаты лаборатории автора и связывает их с теориями внимания и обучения. Его выводы помогают объяснить, почему предсказуемая последовательность со временем может требовать меньше внимания. Но из этого не следует, что любое снижение внимания доказывает наличие привычки: человек мог быть занят другой задачей, отвлечься или просто не считать сигнал важным. Нельзя также по одному бытовому эпизоду установить, что именно вызвало действие. Одинаковое поведение может опираться на привычный ответ в одном случае и на осознанную цель — в другом.
В обзоре говорится, что привычки зависят от контекста и не являются неизменными: неожиданный результат или изменение обстановки способны вернуть больше целенаправленного контроля. Это описание возможностей, а не гарантия конкретного эффекта для любого человека. Неверно поэтому трактовать снижение заметности сигнала как доказательство, что привычка стала неуправляемой, или считать, что достаточно сменить окружение, чтобы она исчезла. Более аккуратный вывод: предсказуемость может уменьшать внимание к поведению, а контекст и ожидания о результате имеют значение для того, какой контроль будет преобладать.