Как было устроено исследование
96 добровольцев выбрали поведение из области питания, питья или активности и выполняли его ежедневно в одном и том же контексте, например после завтрака, в течение 12 недель. Каждый день участники сообщали о привычке по специальной шкале и отмечали, выполняли ли выбранное действие. Достаточно данных для анализа предоставили 82 участника.
Исследователи оценивали рост автоматичности — того, насколько действие со временем становится привычным и меньше требует сознательного управления. Данные автоматичности анализировали за 84 дня, подбирая для отдельных участников модель кривой, которая постепенно приближается к пределу. Модель подошла 62 участникам, а хорошее соответствие было у 39 из них.
Что означает результат об одном пропуске
В работе сообщается, что пропуск одной возможности выполнить выбранное поведение не оказал существенного влияния на формирование привычки. Это может помочь не трактовать единичный сбой как доказательство того, что все предшествующие повторения потеряли значение. Однако исследование не устанавливает, что пропуск вообще не имеет значения в любых обстоятельствах, и не проверяет все возможные виды поведения и режимы повторения.
Особенно важно не превращать этот результат в вывод о многодневном перерыве: наблюдение касается одной пропущенной возможности и не описывает, что произойдёт после нескольких пропусков. По этим данным также нельзя обещать, что автоматичность сохранится на прежнем уровне или что процесс после перерыва пойдёт по определённому графику.
Формирование привычки не подчиняется одному сроку
Для 62 участников, чьи данные соответствовали использованной модели, оценённое время достижения 95% индивидуального предела автоматичности варьировало от 18 до 254 дней. Разброс показывает значительные индивидуальные различия и то, что достижение предела автоматичности может занять долгое время. Эти числа не являются универсальным сроком формирования привычки: они относятся к участникам, выбранным ими действиям и модели анализа.
Более последовательное выполнение поведения было связано с лучшим соответствием модели. Это связь, а не доказательство того, что идеальная последовательность необходима или что каждый пропуск мешает формированию привычки. В повседневной жизни разумнее не сравнивать себя с одним числом дней, а учитывать, что темп изменений у людей различается.
Что можно делать после пропуска
Безопасная практичная идея — просто вернуться к выбранному повседневному действию при следующей подходящей возможности, если оно по-прежнему соответствует вашим целям и обстоятельствам. Не нужно компенсировать пропуск чрезмерным усилием или делать вывод о себе как о «неспособном к привычкам». Такая рекомендация — общий спокойный подход, а не результат испытания конкретного способа восстановления.
Если действие стало неудобным из-за изменившейся обстановки или перестало быть желательным, можно пересмотреть саму цель и контекст, вместо того чтобы механически продолжать. Исследование не сравнивало разные способы возвращения к поведению и не даёт основания утверждать, какой из них лучше. Его узкий, полезный вывод состоит в том, что один пропуск не оказал существенного влияния на наблюдавшийся процесс формирования привычки.